ASOCIACION DE ALZHEIMER DE PUERTO RICO
CUIDANDO AL PACIENTE DE ALZHEIMER
Comprendiendo al Cuidador
Con frecuencia el cuidador ha pasado un día, o una noche mal, y la primera persona que él o ella vean, puede recibir el embate sus frustraciones. Con frecuencia, ese cuidador muestra su coraje con palabras.
Si estamos tratando con familias que tienen una fuerte carga emocional y/o financiera, tenemos que estar listos y capacitados para aceptar estas reacciones. Sabemos que el coraje de esas personas no es realmente contra nosotros, sino contra "la situación en que se encuentra".
MENÚ
Hablándole al Paciente de Alzheimer. Hágalo con una voz lo más bajo posible. Voces en un tono alto pueden crear intranquilidad en el paciente. Demasiadas palabras a la vez agregan confusión a un mundo ya confuso. Diga lo necesario, pero no repita la misma oración, ni use palabras adicionales cuando no sea necesario.
Las acciones y los movimientos deben ser sin prisa. Si algún miembro del personal o familia está preocupado o tenso por cualquier razón, debe irse a otra área, lejos del enfermo, hasta que se sienta calmado nuevamente. El clásico paciente de Alzheimer reacciona a la persona bajo tensión, como si sintiera dicha tensión. Por otro lado, también reacciona con tranquilidad, ante las personas que están contentas y placenteras.
El paciente, con frecuencia, acusa a miembros del personal o de su familia de que le roban. Son sumamente desconfiados de nuevas personas, y a veces hasta de miembros de su familia.
Uno de los síntomas del paciente de Alzheimer es desarrollar un apego especial a cierta persona. Con frecuencia, el cuidador no puede dejar al paciente solo ni aún para ir al baño. Este síntoma se hace evidente cuando el paciente sigue a un miembro del personal o familia constantemente.
El paciente de Alzheimer ha perdido la capacidad de saber determinar lo que hay del otro lado de la pared; es como un bebé, cree que el cuidador se ha ido para siempre cuando deja de verlo, aunque sea por un momento.
Comunicación
El típico paciente de Alzheimer nunca usará nombres propios en su conversación. Siempre se referirá a "ella, él, esa cosa, aquello, allá arriba, allá debajo, tú sabes a lo que me refiero." En vez de referirse a su esposa, dice "esa dama", o "mamá" y si es su hija, "esa niñita." A veces es como si estuviera jugando a las adivinanzas. No pierda la paciencia. No lo corrija. No muestre sorpresa ni preocupación. Sí no entiende lo que está diciendo el paciente, finja que lo ha entendido.
Si un paciente abandona el lugar (establecimiento, casa u otros)
No reaccione a la carrera, ni se excite. Es importante recordar que si un miembro del personal reacciona así, el paciente puede caminar aún más ligero. Recuerde que el paciente está buscando algo (hay investigadores que creen que subconscientemente, lo que buscan es la mente que tenían antes de ser afectados por el Alzheimer.). Qué hacer: Camine tras el/ella. No le grite. No lo agarre. Trate de írsele dos o tres pasos al frente, de modo que pueda mirarlo a los ojos, y entonces, usando una voz tranquila y en tonos bajos, háblele hasta que lo convenza de regresar con usted al edificio. A veces, en casos de hogares de cuido prolongado, hay que caminar hasta dos bloques antes de lograr que el paciente dé la vuelta para regresar. No lo toque a menos que el le permita tomarlo de la mano, mientras camina de regreso. Esto último es muy importante.
Conducta Sexual Impropia
Cuidadores profesionales a veces se encuentran ante esta situación. No reaccione contra el paciente, no importa lo que él o ella haga. Sosegadamente, llévelo a otra área, sin llamar la atención hacia la conducta del cliente. Si un miembro del personal ve que se le acerca un cliente en forma tal que indica conducta sexual, distráigalo y cambie de escena.
Reacciones Catastróficas
Si un cliente se pone muy difícil, déjelo o déjela solos. Si se ve inquieto u hostíl (por ejemplo, cuando se le cambia el "pad" de incontinencia), déjelo solo como por cinco minutos y luego vuelva donde él o ella. Usualmente para entonces han olvidado el incidente anterior y puede terminarse la tarea.
Mantenga la calma si el paciente lo agrede, no reaccione. No discuta, y no devuelva el golpe. Esto, no reaccionar, es lo más difícil que se le pide al cuidador. Normalmente, lo que uno quisiera decir es " Me diste, no lo vuelvas a hacer!" Pero sabemos que esa persona nunca hubiera hecho tal cosa, si el o ella fueran normales.
Consiga contacto visual, no lo toque. Si es necesario, salga usted del cuarto. La reacción catastrófica usualmente ocurre cuando el paciente se siente agobiado y se le está pidiendo que haga más de lo que él puede.
Si no se ha hecho aún un intento para ver qué le sucede, o no se sabe que es lo que está causando la hostilidad o esas muestras de coraje, eche un vistazo al ambiente. A veces puede ser algo tan simple como un radio con volumen muy alto, o con música de salsa o merengue, y como no puede poner en palabras su disgusto, se pone hostil.
Otra posible razón pudiera ser la habitación. Colores brillantes no son buenos para pacientes de Alzheimer, excepto en cosas para hacer a mano. Colores primarios son buenos para infantes, pero no para el paciente de Alzheimer. Colores tranquilos son mejores para el paciente. Lleve al paciente a un cuarto tranquilo y trate de calmarlo. Lo único que tiene que hacer es mirar a su alrededor, y escuchar. Usualmente puede encontrarse la causa de la agitación del paciente. Es muy importante que el cuidador nunca se excite. Siempre mantenga una voz calmada.
Dar vueltas por el cuarto o la casa es normal para el paciente de Alzheimer. No debe usted preocuparse por ello.
Recuerde siempre que los pacientes son gente importantes. En muchos casos, han sido ciudadanos productivos. Fueron "alguien" y se ganaron el respeto de la comunidad. Se merecen ese respeto ahora. NO SON NIÑOS. NI SON BEBES. Son adultos y es importante recordar eso, porque ellos tienen que mantener su auto-estima, su dignidad, y no se les debe tratar con aire condescendiente.
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